A jelenlegi napelemes napelemes lábnyom az Egyesült Királyságban lényegesen kisebb, mint egy golfpálya

Az Egyesült Királyságban a teljes beépített napenergia-kapacitás jelenleg körülbelül 14 GW. A Solar Energy UK kereskedelmi szervezet elemzése szerint ebből a kapacitásból 9,6 GW földre szerelt napelemes erőművek. Minden megawatt teljesítményhez körülbelül hat hektár földre van szükség, ami azt jelenti, hogy a földre szerelt napelemekkel jelenleg lefedett terület a becslések szerint 23 0 négyzetkilométer, ami az Egyesült Királyság szárazföldi területének kevesebb mint 0,1 százalékát teszi ki.

Összehasonlításképpen, a mezőgazdasági terület az Egyesült Királyság területének 56 százalékát fedi le, körülbelül 70,000 km2-en szarvasmarha- és juhlegeltetésre, körülbelül 67000 km2-en pedig gabonafélék és hüvelyesek termesztésére. Ahogy a fenti térkép is mutatja, kevesebb napelem található (sötétsárga), mint a jelenleg használatban lévő földterület, mint a golfpályák (piros) és a repülőterek (narancssárga), amelyek 1256 négyzetkilométert, illetve 493 négyzetkilométert fednek le.

Idén áprilisban az Egyesült Királyság kormánya kiadott egy új energiabiztonsági stratégiát, amely a napenergia-termelés ötszörösére való növelését tervezi 2035-ig, és további 38 GW földre szerelt napelemes erőművet telepítenek. A napenergia-technológiák hatékonyabbá válásával a területigény kisebb, mint a meglévő technológiák esetében. Például a kétoldalas panelek kihasználhatják a napfényt a PV panel mindkét oldalán.

Az Egyesült Királyság Üzleti, Energiaügyi és Ipari Stratégiai Minisztériuma azt sugallja, hogy a jövőbeli napelemes napelemekhez 2–4 hektár földre lesz szükség egy megawatt villamos energia előállításához. Átlagosan 1 MW-onként 3 hektárt feltételezve, ha az Egyesült Királyság eléri a napenergia-termelés megötszörözésére vonatkozó célját, a földre szerelt napelemek az Egyesült Királyságban 2035-re közel 700 négyzetkilométernyi területet fednek le, ami 0,3 százaléknak felel meg. az Egyesült Királyság szárazföldi területéről.

A földre szerelt fotovoltaikus erőművek többféle földterületre épülnek. Még ha az összes jövőbeni földre szerelt napelemet termőföldre építenék, a földhasználat megváltoztatásának hatása minimális lenne az Egyesült Királyság élelmiszertermelésére. Ezt egy szélsőséges példával szemléltethetjük: ha az Egyesült Királyság földre szerelt napelemes céljának teljesítéséhez használt 700 négyzetkilométernyi területet korábban búzatermesztésre használt földterületre használnák, és az Egyesült Királyság átlagos hektárterülete körülbelül 8 tonna búzából évente. Ez azt jelenti, hogy elméletileg 700 négyzetkilométeren 560,000 tonna búza teremhetne. A 2021-es adatok alapján ez még ebben az extrém példában is csak az Egyesült Királyság éves búzatermelésének 4 százalékát teszi ki.